Talento 100% por ciento Caribe

Manuel Zapata Olivella

Famoso escritor colombiano de la costa Caribe que nació en lorica, Córdoba el 17 de marzo de 1920; fue uno de los afrocolombianos más destacados en el siglo XX por exaltar en sus obras la identidad negra colombiana, realizo estudios de medicina en Bogotá (Universidad Nacional) y Estados Unidos, la cual practico en el departamento del Cesar y la costa pacífica.
Folclorista, narrador, dramaturgo y profesor universitario, este peculiar personaje entro en completo contacto e interés en la cultura negra colombiana cuando se trasladó a Cartagena con su familia a muy temprana edad, desde joven empezó a escribir en el periódico El Fígaro, en las revistas Estampa de Bogotá, cromos, sábado y suplemento literario de El Tiempo, finalmente fundó y dirigió la revista literaria letras nacionales.

Con su hermana Delia destacada folclorista y bailarina fundó un conjunto de danzas folclórica, con el cual hicieron giras por el exterior y Colombia. Fue cónsul en Trinidad y Tobago. En sus viajes por América investigo, observo sobre la cultura negra y el trato que los negros recibían en el país del norte.

Sus obras reflejaron la opresión y la violencia a la raza negra y como narrador se distinguió por tener un carácter realista, de denuncia y otro mitológico. En 1962 se le otorgo el premio Esso con la obra Detrás del rostro y por su arduo trabajo realizado; en 2002 recibió el premio a la Vida y Obra del Ministerio de Cultura de su país, fue finalista en dos concursos legendarios, el premio Esso en 1963 y el Premio de Novela Breve Seix Barral. Con su obra En Chimá, nace un santo.

Su obra más importante es la novela Changó, el Gran Putas (1983), una extensa obra en la que resalta los origines en África, las historias de los negros cimarrones en Cartagena y la independencia de Haití, finalizando con la lucha del racismo en Estados Unidos.

Otras Obras destacadas: Chambacú, corral de negros (1963) obra laureada por la Casa de las Américas. Escribió varias novelas; Pasión Vagabunda (1948), El fusilamiento del Diablo, se resaltaron los dramas; los pasos del indio (1960), Caronte liberado (1961), Hotel de vagabundos (1954), El retorno de Caín (1962), Tres veces la Libertad y Malanga el liberto, entre los cuentos sobresalen; China 6 a.m. (1954), Cuentos de muerte y libertad (1961), El cirujano de la selva (1962) y ¿Quién dio el fusil a Oswald? (1967). Muere a los 84 años en Bogotá, dejándonos un legado de enseñanza y conocimiento de nuestros orígenes afrocolombianos.

Changó,el gran putas

“… El domingo de Resurrección los hijos de Yemayá invaden a Cartagena, regándose por los extramuros del Xemaní, El Cabrero y dondequiera que hay un tramo de muralla en construcción, una enramada de mangle o la sombra de los almendros. Más cerca, en la Boca del Puente, a la orilla del caño, se reunen los que llegaban en chalupas desde las islas y las costas. Todos esperaban la procesión que saldrá de la ermita de la Virgen de los Dolores, reservada para nosotros los africanos…”
Manuel Zapata Olivella.Fragmento Changó el gran putas, Bogotá, La Oveja Negra, 1983, p. 131